说到电动汽车好多人会想到电瓶车，两者共同点是“不喝油”、节能环保，但是电瓶车是特种车，只能在相对封闭的区间如厂矿、公园景区等行驶，且时速不能超过30公里。而电动汽车就不同了，它行驶的范围和传统的内燃机车一样，而且时速和行驶的里程也远非电瓶车可比。

　　目前，电动汽车家族“人丁兴旺”，这个日益庞大的绿色大家族有三个分支，每个分支又有不同的类型。这三个分支是纯电动汽车(BEV)、混合动力汽车(HEV)和燃料电池汽车(FCEV)。其中，纯电动汽车是完全由二次电池(包括铅酸电池、镍镉电池、镍氢电池或锂离子电池等)或超级电容提供动力的汽车，其最主要特点是通过电网充电来保持动力。国家电网公司赠送给山东省的10辆电池-电容混合型电动汽车就属于这个类型。

　　混合动力汽车可以看作是由传统的内燃机车向电动汽车转型的“两栖动物”。其最主要特点采用内燃机和电动机两种动力，将内燃机和一定容量的储能元件(如高性能电池或超级电容器)通过先进控制系统相结合，为车辆行驶提供动力。近来出现的可外接充电式混合动力汽车(PHEV)，具有较大容量的蓄电池系统，可使用电网进行充电。

　　燃料电池汽车是以燃料电池作为动力源的汽车。燃料电池有多种，用于汽车的燃料电池的工作原理是利用氢气和氧气(或空气)在催化剂的作用下，经电化学反应产生电能，排出的只是水。这种汽车既不“喝油”，也不充电，而是充加氢气。

　　电动汽车的“成长”轨迹

　　“三十年河东，三十年河西。”虽然电动汽车是近年来才“火”起来的，可它的诞生比卡尔·本茨的汽车还早十多年。1873年，英国人罗伯特·戴维森制造了第一辆有实用价值的电动汽车，能源来自车载的蓄电池。只不过由于当时的技术水平和社会环境所限，电动汽车一直没有发展起来。