“一进入这个会场，我就感受到了强烈的青春气息，仿佛回到了青年时代……青少年象征着青春和活力，代表着希望和未来。中日世代友好归根到底要靠两国人民友好，两国人民世代友好归根到底要从两国青少年做起。我衷心希望，两国青少年紧紧携起手来，相互学习，相互借鉴，相互交流，相互信任，自觉肩负起传承中日友好的崇高使命，大家共同努力，让中日友好的种子广泛撒播，让中日友好的旗帜代代相传。”胡锦涛热情洋溢的致辞，与全场青年的心声共鸣，经久不息的掌声响彻大隈讲堂。

　　福田康夫也在开幕式上致辞。他对出席活动的中国青年表示由衷欢迎，对中日青年交流历史翻开崭新一页深表高兴，对中日青少年友好交流年取得成功表示祝福。他说：“希望以胡锦涛主席出席交流年开幕活动为开端，通过丰富多彩的青年交流，加强两国人民友谊的纽带。”“今天是个值得纪念的日子，我们荣幸地邀请胡主席来访，这将推动日中关系不断发展、日中友谊不断加深。”中曾根康弘在致辞中动情地呼吁两国人民放眼今后的5年、10年、20年。他坚信，日中友好一定能持续下去。

5月8日，中国国家主席胡锦涛与日本首相福田康夫、日本前首相中曾根康弘在东京早稻田大学出席2008日中青少年友好交流年开幕式。这是开幕式后，胡锦涛与日本乒乓球运动员福原爱、中国乒乓球运动员王楠亲切交谈。