当地人最为担心的是，紫金山矿区在提炼金、铜时大量使用的氰化钠等剧毒化学制剂会否对居民用水形成污染。紫金山矿区就位于上杭县城自来水厂取水口上游。

　　也没人说得清始自何时，伴随着紫金矿业的大规模开采，上杭县城的老百姓就传说汀江水受到污染，逐渐开始不敢喝自来水。

　　2000年10月发生的氰化钠泄漏事件，更加深了县城百姓的这种疑虑。当时，去紫金矿区的一辆载有10.7吨氰化钠的汽车，倾覆在紫金山山涧并泄漏，造成附近102名村民因中毒住院治疗，家畜家禽大量死亡，饮用水源严重污染。此事件被当地政府和国家环保总局确认为特大环境污染与破坏事故。

　　此后，上杭县城的老百姓多数不再喝自来水，而是购买山泉水和纯净水饮用。董宇是上杭一位普通居民。因为喝水，他一家三口，每个月要多支出30元钱，一年要因此增加近400元开支。对于月收入1000出头的董宇来说，这并不是小数目。"金矿对我们当地经济和财政贡献很大，我们小老百姓也不是说不让金矿开，但对我们造成的损失，总该有所补偿吧？"董宇对南方周末记者说。按他的计算，全县城8万人买水喝、买水煮饭的支出，每年也许不下千万。

　　不过，紫金矿业和上杭环保局对老百姓中的这种担忧则不以为然。

　　上杭环保局副局长蓝勇介绍，根据他们的监测结果，紫金矿业在提炼黄金过程中，对洗矿和喷淋环节产生的尾矿浆和贫液，都在澄清后实现了循环使用，基本没有废液排出。

　　即便对矿区道路和堆场旁边的雨水，紫金矿业也用漂白粉和石灰进行除氰和综合沉淀，分解了氰，中合了其中所含的铜。"我们监测的结果，2007年紫金山黄金冶炼厂一年排放规模只有4500万吨，矿山排放为207万吨废水。"蓝勇说，更为重要的是，排污口监测结果表明，排水全部达到国家一级排污标准，水中氰和铜的含量大大低于国家排污一级标准。