国开行的陈元从纽约回到北京后，就开始忙着打电话。他要做两件事，一是说服中国政府批准他雄心勃勃的计划，二是迅速对花旗展开尽职调查。

　　如何说服中国政府

　　某领先私人股本公司香港办事处的负责人、一位非常了解中国的前投资银行家表示：“花旗需要一个很好的故事来说明为什么这笔交易对中国是有意义的。故事对中国政府很重要。”这种见解也得到了其他人的认同。一位熟悉科威特投资局(Kuwait Investment Authority)思维方式的人表示：“有故事很重要，不能只是因为便宜。”

　　（举个例子，美林的故事是，在曾为高盛(Goldman Sachs)合伙人的新任首席执行官约翰•赛恩(John Thain)领导下，美林可以走出困境，发展成为另一个高盛。高盛对信贷紧缩的承受能力比其主要竞争对手都好，并且不在亟需资金注入的投行之列。）

　　在岁末年初之际，随着中国政府对海外投资感到忧虑之际，“故事”尤为重要。中投去年5月进行的首次海外投资，是在百仕通上市前夕，购入了该公司30亿美元的股权——这笔投资仅涉及普通股，没有任何折扣，对公司管理层也不带有任何影响力，同时，中投在4年内不能售出所购股份，在一年内不能进行类似投资。到中方与花旗接洽时，中投对百仕通的投资价值已缩水近半。

　　此外，中投已经投资于摩根士丹利。中投的第三号人物汪建熙(Jesse Wang)表示，中投的主管们担心，他们对美国金融集团的敞口可能已经开得够大，而且，如果他们再入股花旗，可能会引发美国的政治反弹。

　　同时，国开行所持英国巴克莱的股份表现并不好。竞争格局也是一个因素——多名知情人士表示，外管局的官员向国务院提出，只有他们的机构才具备明智投资的经验。