引进三菱的技术后华菱并没有照搬三菱的图纸，而是注重消化吸收，并结合中国道路的特点积极大胆地进行创新。无庸讳言，当时华菱的技术力量薄弱，业内不少专家都对华菱的创新能力表示怀疑。对于创新华菱有自己的理解，“创新是一个渐进的过程，开始时99％＋1％就是创新，而后再20％，30％……如果一开始，自己还没有消化，就改得面目全非，多半是要碰钉子的。”刘汉如这样向媒体解释华菱的自主创新。通过引进国内外汽车专家、派遣技术骨干到国外考察学习等有效措施，在短短的3年内，华菱的自主创新就取得了喜人的成绩，不仅获得了驾驶室、车架总成等多项技术专利，还开发出了以国内第一款右舵底盘为代表的新产品，迅速完善了华菱的产品系列。

　　重型卡车与轿车一样，主要包括四部分：总成（发动机＋变速箱）、底盘、车身和电器、电子系统。自主创新难度最大的是总成。正是由于建立了重卡零部件配套体系，才使华菱重卡自主开发成为可能。华菱重卡低端产品搭载东风康明斯发动机、潍柴发动机和陕西法斯特变速箱，高端产品搭载三菱、美国康明斯、卡特比勒、五十铃、日野发动机和变速箱。底盘则是在三菱技术平台上进行自主开发，如前后桥和变截面大梁等关键部件的开发等，2/3继承了三菱技术，1/3由华菱自主开发。车身和电器、电子系统，则主要依靠自主开发，如自主知识产权驾驶室的开发等。通过几年努力，华菱重卡高端产品的国产化率达到60％以上，低端产品则完全实现国产化。华菱通过与多个外国公司合作，同时充分利用国内重卡零部件配套体系，以自主创新为主，博采众长，把自主开发的重点放在整车系统的匹配、集成和优化上，牢牢掌握整车设计知识产权。这种策略即有利于充分利用国内外现有重卡技术，通过引进、消化、吸收、再创新，迅速形成自己的技术能力，又避免了与外国公司的知识产权纠纷。

　　依靠品质与服务，从推进“沿海战略”到实现“蓝海战略”

　　“不与国内重卡企业搞内部争斗，不打价格战，走差异化战略之路。不靠与对手竞争，要开创‘蓝海’，开辟有庞大需求的新市场空间，为企业和买方都创造价值的飞跃，使企业彻底甩掉竞争对手，将新的需求释放出来。”按照刘汉如的思路，华菱自觉地避免了行业大打价格战的路径。